Ele empreendeu com dinheiro de rescisão e hoje fatura R$ 30 milhões com franquias de açaí
A Bengô Açaí, criada po Rodrigo Cardoso, está presente em nove estados com 50 lojas e prevê abrir mais 60 unidades ainda em 2024 Em 2017, o piauiense Rodrigo Cardoso, 30 anos, pediu demissão de seu trabalho em uma loja de departamentos no Tocantins para tirar do papel o sonho de ter o seu próprio negócio. Se tornou franqueado de uma rede de açaí. Alguns anos de expertise depois, fundou em Pedreiras (MA) a Bengô Açaí. Hoje, ele fatura R$ 30 milhões com 50 lojas em nove estados, sendo 9 próprias, concentradas principalmente na região Nordeste.
A previsão do empreendedor é abrir mais 60 unidades ainda em 2024. Para o ano que vem, o foco de expansão por franquias será a região Sudeste, sobretudo os estados de São Paulo e Minas Gerais, onde já há negociações.
A Bengô serve açaí (adoçado com xarope próprio ou zero) acompanhado por mais de 40 opções de topping em formato de self-service. Também tem sorvetes em vários sabores. O preço é cobrado por peso (R$ 5,99 cada 100 g), e o tíquete médio é de R$ 39 reais. “Já estamos programando os lançamentos de novos produtos, que estarão disponíveis por temporada nas nossas lojas. Serão itens com tempo limitado, de acordo com as estações do ano e datas comemorativas”, diz Cardoso.
Para produzir a massa, a empresa tem uma fábrica própria, localizada também na cidade-sede. Lá, as barras processadas e pasteurizadas de açaí, vindas do Pará, se transformam em sorvete. Atualmente, a planta, de onde sai o produto que abastece as lojas da marca e também atende parceiros, produz 7 toneladas por dia. Ainda neste ano, deve ser inaugurada uma nova fábrica, dessa vez em Imperatriz (MA). Com o investimento, a capacidade de atendimento vai passar de 70 lojas para 950 lojas.
No ano passado, o primeiro da rede, a Bengô faturou R$ 30 milhões — em média, R$ 630 mil por loja. Para 2024, a expectativa é chegar aos R$ 50 milhões.
Bengô Açaí
Divulgação
História
A Bengô Açaí foi uma espécie de evolução na trajetória empreendedora de Cardoso. A primeira empreitada foi como franqueado de uma rede de açaí. Para tanto, teve de sair de Araguaína (TO). Segundo ele, a cidade tinha muita concorrência. Assim, seguiu para o Maranhão com sua família. Procurando ponto e público ideal, passou pelas cidades de São Luís, Grajaú, Santa Inês e Bacabal. A última foi a escolhida.
“Quando chegamos a Bacabal, ficamos encantados com a cidade. Depois de seis horas de viagem, fomos procurar ponto e achamos um perfeito. Decidimos acreditar e montar nossa primeira loja”, diz Cardoso. Ele investiu R$ 22 mil, somando as rescisões dele e da esposa, Kamilla Cardoso. Sete meses depois, abriu sua segunda unidade e chamou seu pai para fazer parte do negócio. Em alguns anos, chegou a 12 unidades no Maranhão.
O embrião da Bengô surgiu quando, sentindo falta de padronização dos produtos servidos pela açaíteria — cada franqueado era responsável pelos itens que vendia, incluindo a massa de açaí —, decidiu investir R$ 50 mil em uma fábrica própria. Em 2020, fundou a Romax e passou a fornecer para suas unidades. “No começo, era bem pequeno. Tínhamos duas máquinas, guardávamos no freezer mesmo”, relembra o empreendedor.
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A ideia deu certo por algum tempo, mas a veia empreendedora pulsava cada vez mais forte: ele queria abrir uma rede só sua. A Bengô foi lançada em Pedreiras (MA), em 2023. “Nós passamos seis meses criando e pensando na marca, desde as cores até a experiência do cliente. Um mês depois da inauguração já tinha franquia sendo inaugurada. Em dois meses, vendemos 25 lojas”, comenta Cardoso, que vem se desfazendo de suas unidades da rede anterior e hoje conta com apenas duas lojas.
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Quanto custa uma franquia da Bengô Açaí?
Para se tornar franqueado, o empreendedor precisará investir a partir de R$ 250 mil, já com a taxa de franquia e capital de giro inclusos. O prazo estimado de retorno é em até 16 meses. A marca oferece somente o formato de loja de rua, mas está em testes de um modelo mais compacto.
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