Empreendedora se torna sommelier de azeite e abre loja para vender produtos nacionais
Pérola Polillo se especializou no azeite e passou a organizar jantares com degustação e harmonização. De acordo com ela, alta no preço global melhorou seu negócio: “reclamavam que nacional era caro” Formada em Gastronomia, Pérola Polillo optou por trabalhar com eventos, organizando jantares e sendo personal chef. Porém, sentia falta de um diferencial — e realizou um curso de sommelier de azeite na cidade de Nova York (EUA). Desde então se dedica à promoção e venda de azeites nacionais.
Em 2017, a empreendedora criou a Azeite Experience, um jantar que promove a degustação e harmonização de azeites com pratos variados, do aperitivo à sobremesa, enquanto compartilha informações sobre sabores e aromas. Então, em dezembro de 2022, inaugurou uma loja na região de Santo Amaro, na cidade de São Paulo, para revender azeites nacionais — hoje são 60 tipos no portfólio. O espaço ainda vende vinagres, molhos, compotas, antepastos, doces de lata e cosméticos com azeite.
Segundo a empreendedora de 39 anos, o aumento do preço do azeite, que se acentuou a partir de 2023, melhorou o seu negócio. “Os clientes costumavam reclamar muito do preço do azeite nacional porque era mais caro. Agora que o azeite importado está na mesma faixa, as pessoas deixaram de ter objeção ao valor”, afirma. A loja vende azeites que custam entre R$ 49 e R$ 380. Aliado a isso, ela optou por deixar de organizar os jantares para se dedicar à loja e melhorar as vendas.
A estratégia deu certo e a loja bateu o faturamento do ano passado — de R$ 150 mil — na primeira quinzena de agosto. A previsão é fechar o ano com receita acima de R$ 200 mil. A empreendedora também vende por atacado para todo o Brasil, por meio do WhatsApp, e já faturou R$ 45 mil em 2024.
Polillo está organizando a 1º Feira do Azeite e Gastronomia, marcada para acontecer entre os dias 15 e 17 de novembro, na cidade de São Paulo. O evento é gratuito e tem o objetivo de aproximar os produtores dos clientes. O encontro terá degustações, oficinas, competições e venda dos produtos.
Diferencial com azeite
A especialização em azeites veio de uma necessidade do mercado, diz Polillo em entrevista a PEGN. Como chef de cozinha, eu geralmente preparava pratos que os clientes me pediam. Senti que eu precisava ter um diferencial para que as pessoas continuassem me contratando”, afirma.
A oportunidade veio quando a empreendedora recebeu o e-mail de uma escola de Nova York sobre um curso para se tornar “sommelier de azeite”. “Fiquei muito curiosa porque já tinha escutado sobre sommelier de vinho, cerveja e até mel — mas nunca azeite. Interessei-me muito em me tornar sommelier de algo que saíria do mesmismo”, afirma Polillo, que se inscreveu no curso — realizado em janeiro de 2017.
“Fazendo o curso eu já decidi que criaria experiências em que as pessoas degustariam azeite”, afirma. “A minha base no azeite era básica, então tive que criar receitas e aprimorá-las. Usei a minha intuição e me baseei em aromas e sabores. É um trabalho de artista”, afirma. “Amo tomate, então preparei versões grelhadas, assadas e em sopa. Também fiz pratos de legumes amarelos e dourados para fazer pures, cremes e acompanhamentos.”
O Azeite Experience surgiu em março de 2017, dentro da própria casa da empreendedora, com 22 pessoas. Os clientes eram pessoas que já conheciam o trabalho de Polillo. O negócio cresceu também por divulgação boca a boca. “Os clientes me chamavam para oferecer a experiência em suas casas. Depois, em eventos corporativos”, diz. Um diferencial da empreendedora foi se inspirar nos locais que viajava. Por exemplo, quando voltou de uma viagem ao Amazonas, organizou um jantar com sabores da região Norte do Brasil. Também organizou um encontro inspirado em pratos típicos da Grécia.
Ao final dos eventos, os clientes começaram a perguntar onde era possível comprar os azeites degustados. “Eu não sabia o que falar porque em muitos casos eu tinha ganhado ou comprado durante a viagem”, afirma a empreendedora — que percebeu que existia uma demanda por produtos de qualidade no mercado.
Saiba mais
No início da pandemia de covid-19, a empreendedora precisou parar de organizar os eventos, e apostou em outra vertente: sabonetes artesanais feitos com azeite. A partir de 2021, passou a vender os produtos em feirinhas na cidade de São Paulo.
”Eu escolhia os produtos que venderia de acordo com o mix que a feirinha permitia. Eu já tinha um relacionamento com os produtores de azeite por conta dos eventos que eu organizava, negociei para começar a revender seus produtos por consignação”, afirma. “Eram profissionais que tinham seus subprodutos de azeite, como cosméticos, chocolate etc.
Polillo participou de eventos em todas as regiões para conhecer os bairros e entender em que lugar faria sentido abrir uma loja. Então, em dezembro de 2022, inaugurou a loja na região de Santo Amaro. Pouco depois, começou a viajar para ser jurada em competições de azeite.
No final de 2023, a empreendedora olhou os resultados e percebeu que poderia ter se dedicado mais à loja. “Eu já estava consolidada nos outros aspectos, mas a loja ainda não era a melhor que poderia ser. Percebi que precisava entender mais sobre gestão e varejo para fazer o negócio dar certo, sendo capaz de auxiliar os funcionários”, diz. “Abri mão de organizar os jantares e escolhi ir diariamente para a loja, entendendo a diferença de movimento nos dias e tudo o que envolvia a administração”.
Otimista com os resultados deste ano, a empreendedora tem planos de abrir lojas físicas nas capitais que se destacam no consumo de azeite: Porto Alegre, Brasília, Salvador e Rio de Janeiro. “Já estou vendo ponto no Sul, e quero inaugurar um espaço no ano que vem.”
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